Il viaggio attraverso le misteriose profondità dello spazio siderale, la lotta con belve e mostri strani e terribili o nemici meno appariscenti ma altrettanto letali come virus e batteri alieni, l'incontro o lo scontro con le altre razze intelligenti che popolano l'universo, la costruzione di una civiltà galattica che copra distanze di centinaia o addirittura migliaia di anni luce: quale autore di fantascienza, nel corso della sua carriera letteraria, non si è mai cimentato almeno con uno di questi temi? Forse davvero nessuno, perché in fondo si potrebbe affermare che la conquista dello spazio, l'esplorazione di mondi alieni, la colonizzazione dei pianeti lontani, esprimono forse meglio di ogni altra tematica l'essenza della letteratura fantascientifica. Questo volume, che e il logico complemento del precedente Storie dello spazio interno (che limitava la sua attenzione ai pianeti del nostro sistema solare), è dedicato appunto all'esplorazione di mondi lontani, distanti decine o centinaia di anni luce dalla Terra: mondi strani e affascinanti, con flora e fauna misteriose, bizzarre, e con civiltà aliene evolute o barbariche, creati dalla fervida immaginazione dei maggiori autori di fantascienza.
Troverete qui ventisei racconti e romanzi brevi, tutti assolutamente inediti nel nostro Paese, tra i più belli mai prodotti da questo genere letterario, partoriti dalla penna di autori come Poul Anderson, Robert Silverberg, Murray Leinster, Jack Vance, Philip José Farmer Larry Niven, Edgar Pangborn, Eric Frank Russell, Gordon Dickson, George R. Martin, e altri grandi narratori della fantascienza moderna.