La ricerca e il contatto con altre forme di vita intelligente nell'universo è uno dei temi più appassionanti della fantascienza e la sua fortuna non è mai tramontata. Anzi, nel corso degli anni e grazie all'immaginazione di scrittori, cineasti e illustratori l'umanità ha incontrato sulla propria strada creature aliene di ogni tipo: rassicuranti compagni con i quali edificare un'utopia di pace e fratellanza cosmica, oppure menti infide e avide di conquista o, ancora, misteriose entità destinate a sfidare i limiti stessi del conoscibile. Ora, cinquant'anni dopo lI'enigmatico caso di Roswell, alcuni dei narratori di fantascienza più creativi e ingegnosi (fra cui Jack Haldeman, Kristine Kathryn Rusch, Jody Lynn Nye, David Bischoff, Peter Crowther, Gordon Eklund) ci offrono la loro personale visione di incontro ravvicinato con gli alieni. Da un'invasione simulata che forse comincia a diventare un po' troppo "reale", a uno sguardo imprevedibile su ciò che i militari per decenni hanno nascosto all'umanità, a una spedizione scientifico-diplomatica verso un pianeta il cui segreto non avrebbe mai dovuto essere rivelato agli esseri umani... ecco riunite 19 opere inedite che raccontano l'attimo decisivo in cui l'uomo guarda in faccia l'ignoto: un "primo contatto" che può cambiare il nostro futuro e regalarci la certezza di non essere soli nell'universo.