« Quando è  al meglio della sua forma, non c'è alcun autore di fantascienza che eguagli Clifford Simak ». Cosi scrisse James Blish, che fu uno dei critici più severi nell'ambito del nostro genere letterario. E in questi tre romanzi brevi inediti, scelti da lui stesso, Simak è davvero al vertice delle sue possibilità. Non solo perchè si tratta di opere nate negli Anni Cinquanta, cioè nel suo « periodo d'oro », al quale risalgono i suoi capolavori. Ma soprattutto in quanto le doti narrative di Simak vi appaiono nel loro più compiuto sviluppo, accentrate attorno ad un tema a lui particolarmente congeniale: quello della ricerca dei valori essenziali in un mondo che ha reciso ogni legame con il passato e con la tradizione. Nella prima storia (che da il titolo al volume) si ricercano nuovi universi, individuali e collettivi, affidandosi al sogno per sfuggire ad una realtà fondata sull'intrigo ed avvelenata dal contrasto politico. Nella seconda, « Il pittore dello spazio », si cercano tra lontani pianeti le radici di quella fede che nella società è stata soppiantata dalla tecnologia. Nella terza, « Decentramento », si cerca il futuro stesso dell'uomo, che ha strappato dalla terra le proprie radici. Le tre ricerche si concludono tutte, secondo un caratteristico insegnamento di Clifford D. Simak, nel profondo dell'animo umano.