Hagedorn è l'ultimo castello della Terra. In questo estremo rifugio, malsicuro ed incerto, nonostante la sua apparente inespugnabilità materiale, ciò che resta dell'umanità lotta contro gli orrori che lei stessa ha trapiantato da altri mondi. La lotta è disperata: se Hagedorn cade scomparirà ogni traccia dell'uomo. Ed è una lotta che potrà essere vinta solo negando del tutto il presente, per tornare alla memoria di un passato sepolto sotto una polvere composta da millenni di illusioni. Un esorcismo creato per gli uomini, può funzionare anche per respingere una razza extraterrestre? Per gli stregoni- scienziati di un lontano futuro (che vede l'umanità dispersa su innumerevoli pianeti) potrebbe essere un interessante problema teorico: ma, nel caso in questione, diventa un fattore di morte o sopravvivenza. A quali facoltà si può fare appello per sconfiggere una quasi onnipotenza, dispotica e crudele?  Né alla forza, né alla conoscenza, né all'astuzia, ma unicamente al coraggio di chi tutto mette in gioco, sapendo che nulla ha da perdere. Queste le trame di tre fra i più noti romanzi brevi nei quali è maestro l'invenzione fantastica Jack Vance: tra essi  Futuro  presenta la sua opera più famosa, « The Last Castle », premiata con lo Hugo e con il Nebula nel 1967.