Il segno dell'alleanza. Il capitano Ivan Vorpatril è il cugino del già noto Miles Vorkosigan. Scapolo incallito, si gode la vita su Komarr, lontano dagli intrighi di corte. Ma la sua natura di impavido cavaliere non può restare indifferente, se una fanciulla è in pericolo. E così viene reclutato per proteggere l'affascinante Tej, che sembra avere un segreto di cui neanche lei pare essere a conoscenza e… il pericolo e l'avventura ritrovano il capitano Vorpatril!