Si tratta di un’opera che miscela molto bene vari generi. Una prima parte thrilling sulla scia di "Dieci Piccoli Indiani" (anche se con ambientazione in spazi aperti e un’atmosfera medievale anziché contemporanea), poi una parte centrale fantastica e una conclusione post-atomica.

Nel dettaglio, si assiste a una spedizione (a piedi) di soldati - intenti a scalare dirupi e catene montuose, alla caccia dei leggendari veicoli di cui si suppone fossero state dotate le antiche civiltà abitati dell’ignota landa denominata "il Niente". Lo scopo della marcia è quello di evitare all’esercito rivale di impossessarsi di tali mezzi e quindi di piegare i loro propositi belligeranti.

La spedizione però sarà tutt’altro che agevole. Gli uomini, guidati da un Maestro dotato di poteri telepatici, dovranno vedersela con il gelo e soprattutto con due assassini che si mescolano tra loro, facendo strage di soldati. Superate le montagne, poi, dovranno addentrarsi in una foresta di cristallo (citazione a Ballard, n.d.r.) dove strani volti umani sveleranno misteri di un'epoca perduta. Ma i pericoli non finiranno qui...

In buona sostanza, ci troviamo al cospetto di un’opera che evolve di pagina in pagina, tra ambientazioni e problematiche distinte. Koontz regala alcuni momenti descrittivi visionari difficilmente dimenticabili. Su tutti citerei la descrizione della foresta di cristallo, ma anche le "scene" in cui vengono lanciati nel cielo gli uccelli "strillatori" (animali che volano in ricognizione e poi riferiscono al loro istruttore ciò che hanno visto). Intelligente, anche se non certo un’innovazione filosofica di Koontz, la riflessione finale sulle conseguenze connesse alla guerra "a distanza" (con i soldati che non si rendono conto di uccidere, perché non sentono le grida e non vedono tutto l’orrore che ne consegue).