Considerato l'autore più popolare della sf inglese, Arthur Charles Clarke ha legato per sempre il suo nome all'avventura di 2001: Odissea nello spazio, di cui scrisse romanzo e sceneggiatura nel 1968. Ma Clarke, scomparso nel marzo di quest'anno all'età di novant'anni, è anche un celeberrimo autore di racconti, e "Urania Collezione" non poteva non rendergli omaggio con un volume che contenesse alcune delle short stories più belle. Accanto all'indimenticabile suspense di "Spedizione di soccorso" sfilano capolavori come "Lezione di storia", "Estate su Icaro", "La stella" e, soprattutto, "I nove miliardi di nomi di Dio" nella classica traduzione di Carlo Fruttero.