Nel 1932 Edgar Wallace fu incaricato dalla casa produttrice hollywoodiana RKO di scrivere un film raccapricciante. La sua fervida fantasia e alcune reminiscenze dei viaggi in Africa lo portarono a creare King Kong: un gigantesco gorilla recuperato su un' isola remota e portato a New York, dove si innamora della bellissima attrice Anna Darrow. Spaventato dalle luci del teatro dove veniva esposto come animale da circo fugge e, in preda ai suoi istinti primordiali (la nostalgia della libertà ma anche l'amore per la donna), terrorizza l' intera citta' fino a che non viene abbattuto dalle mitragliatrici degli aerei da caccia.