Un gruppo di benpensanti, amanti della giustizia, devoti padri di famiglia s'avvede che lo sceriffo e i suoi dipendenti non sono in grado di proteggere la rispettabilità nei paese. Piuttosto che scendere in piazza a tentare una dubbia ripulita con la forza, si rivolgono a un peace-officer: nel presente romanzo, Wayt Johnson. Come dice il termine, questo « funzionario della pace » è un professionista stimato e pagato, uno specialista nel riordinare i panni sporchi delle città di frontiera. Sappiamo bene che tra questi uomini di ferro, cavalieri di giustizia, spiccarono Wyatt Earp e Doc HolIiday.Quante pellicole a cominciare dal memorabile My Darling Clementine di John Ford (in italiano Sfida infernale) a O.K. Corral non ne hanno illustrato le imprese sempre rischiose e spesso eroiche.