Quando Jack Torrance, uno scrittore fallito con gravi problemi economici, decide di giocare la sua ultima carta accettando la custodia invernale di un hotel deserto, non immagina il destino che attende lui e la sua famiglia. L'Overlook, imponente albergo che domina le montagne del Colorado, sembra infatti aver assorbito le forze del male sprigionate dai delitti di cui è stato teatro. E quando la neve isola la famiglia dal mondo esterno, le misteriose presenze e visioni infernali si impadroniscono dell' hotel facendo cadere Jack in una spirale di follia, cui solo i misteriosi poteri del piccolo Danny riusciranno a opporsi.