Il commissario Maigret è preoccupato, la pipa gli si spegne tra le labbra, i bicchieri di birra lo aspettano invano al banco della birreria Dauphine. Che cosa gli sta succedendo? Per la prima volta brancola nel buio mentre indaga sull'omicídio di Lulù, una bella mondana freddata con un colpo di pistola. La macchina della giustizia si mette in moto: appostamenti, sopralluoghi, interrogatori lunghi ed estenuanti. L'avversario da battere è molto forte e 'sbagliare' bersaglio potrebbe rivelarsi estremamente pericoloso.