Come in un dipinto di nessun valore in cui un'unghia di tempera improvvisamente salta a scoprire un antico disegno, così il thriller di Ruth Rendell corrisponde a un laborioso ritrovamento di intrecci e atmosfere: la disperata vita dei barboni, la condanna di una malattia incurabile, l'accanimento e l'intuito di un poliziotto, le falsità di un mondo sull'orlo del precipizio. Il raffinato quadro di morte di una grande scrittrice.