Thomas Covenant è uno scrittore di successo. Ha una bella famiglia, è ricco e felice. Un brutto giorno scopre di essere stato colpito da una malattia ributtante e sconvolgente. Ben presto attorno a lui si fa il vuoto. La moglie lo lascia, gli amici lo evitano. Diventa un recluso. Una volta è quasi investito da un auto della polizia. Quando rinviene si trova in un altro mondo. Qui è accolto come un mitico eroe, Berek Mezzamano, di cui le leggende parlano come di un salvatore dotato di magici poteri. Thomas Covenant non crede a quanto gli accade, ma si lascia travolgere dagli eventi. La nuova terra che lo ospita è sconvolta da un’apocalittica lotta contro forze malvagie. Gli viene affidato un messaggio, una missione. Thomas Covenant, ormai prigioniero di quello che lui crede essere un sogno, per il atteggiamento antieroico verrà soprannominato l’Incredulo.