Per Crain il problema è tragico. Dovrà essere fedele al proprio mondo di adozione o al mondo che gli ha dato la nascita? E perché non tentare di salvare la situazione in modo che nessuno abbia a soffrirne? Per Marte il problema dell'approvvigionamento idrico è terribile, ma non per questo Crain è disposto a vedere la distruzione della Terra. Ma la situazione non è neppure così semplice, o così complicata, perché anche su Marte esistono lotte di palazzo per il potere e prima di salvare la Terra, Crain dovrà salvare Marte da un'odiosa tirannia.