La rivolta razziale che ha sconvolto Los Angeles è ormai un ricordo, anche se vivo e doloroso, ma per Easy Rawlins la vita continua a essere complicata.
Sua figlia è malata, e le cure per guarirla sono costose: troppo per un uomo che si divide tra mille lavori, tutti a tempo perso. Meglio tornare a fare il detective, per ritrovare un ricco ed eccentrico avvocato e la sua amante, una bellissima ragazza soprannominata Cinnamon, entrambi scomparsi. Per risolvere il caso, Easy dovrà lasciare l'amata e odiata Los Angeles, di cui conosce gli angoli più remoti, e tuffarsi nella San Francisco del Flower Power. Tra hippy, traffici di droga e criminali senza scrupoli, non sarà facile portare a termine la sua missione, e uscirne con l'anima immacolata.