Un gruppo di bambini inglesi, sopravvissuti a un incidente aereo, resta abbandonato a se stesso su un' isola deserta. All' inizio tutto ha il sapore di una piacevole vacanza: i ragazzetti si sentono gli eroi di una straordinaria avventura, si costituiscono in una piccola comunità democraticamenteorganizzata con un capo, Ralph, un esercito di cacciatori agli ordini di Jack, un parlamento costituito sull' esempio della collettività degli adulti. La ribellione agli ordini e alle leggi, fomentata da Jack, trasformerà questi giovani prodotti della civiltà moderna in una terribile tribù di selvaggi sanguinari dai macabri riti.