Protagonista del Cavaliere della valle solitaria è Shane, un uomo dalla forza straordinaria che cerca di dimenticare i nemici abbattuti rifugiandosi in una vallata del West, convinto di potervi trovare pace. È, invece, costretto a battersi ancora contro la sopraffazione e il ricatto. La singolare personalità del cavaliere solitario reca, con le sue gesta, un messaggio di onestà e di giustizia, distaccandosi dalle figure di maniera che hanno popolato la letteratura western.