Circondato dagli elfi scuri, Artemis Entreri, l'Assassino, rafforza il suo ferreo dominio sulle strade di Calimport. Egli invoca prudenza, ma il suo oscuro mentore, Jarlaxle, si fa sempre più ambizioso. Presto l'Assassino s'imbatterà in un nemico temibile, l'avversario più pericoloso che abbia mai incontrato sulla sua strada... Jarlaxle, che ha iniziato la sua ascesa dai bassifondi di Calimport, nutre solo insani propositi. L'influenza malefica della Reliquia lo domina ogni giorno di più, tanto che persino gli agenti drow che lo seguono giungono a temerlo. Ma quando la stessa Bregan D'aerthe, la società segreta di cui è a capo, inizia a rivoltarglisi contro, Jarlaxle sarà indotto a cercare la salvezza proprio in Artemis Entreri, l'uomo che ha reso schiavo.