In un'India devastata dalla guerra civile interetnica si svolge la storia di Vishnu, un ragazzo geneticamente modificato per vivere il doppio del normale e in possesso di memoria eidetica. Vishnu cresce e si sviluppa più lentamente degli altri bambini, anche se il suo cervello è in grado di aprendere con una capacità estranea al resto dell'umanità. E le sue straordinarie doti ( come quella di poter valutare in un attimo una situazione in tutte le sue più recondite interconnessioni ) lo rendono una specie di "super eroe" della diplomazia. Quando scoppia un conflitto Vishnu si rende conto che esiste un'inteligenza artificiale che controlla gran parte del pianeta attraverso nanocomputer grandi come granelli di polvere. La loro mira è rendere obsoleti quelli come lui, in un mondo in cui tutti stanno per diventare inteligenze artificiali proiettate a creare una gigantesca singolarità tecnologica universale.