Che cos'è la misteriosa torre pentagonale, la scheletrica costruzione metallica alta più di cinquanta metri che compare all'mprovviso di notte, in piena New York, tra le aiuole e gli alberi di Central Park, lasciando esterrefatto il povero poliziotto della zona? E chi è la fanciulla dalla straordinaria bellezza e dall'espressione triste e pensierosa che si aggira all'interno della stanza alla base della torre?
Williams e Alan Tremont, due giovani scienziati, hanno colto questa fugace visione, durata solo pochi istanti e svanita di colpo, grazie al nuovo schermo televisivo che stavano sperimentando: d'impulso decidono di risolvere questo affascinante mistero.
Non si rendono conto però che si stanno immischiando in una terribile lotta, in una vicenda sinistra che li porterà a viaggiare nel tempo attraverso i secoli fino al lontanissimo futuro e poi ancora a tornare nel passato nel 1600, all'epoca della prima colonizzazione degli Stati Uniti e della fondazione della città di New York (allora chiamata Nuova Amsterdam) da parte degli olandesi, nel frenetico inseguimento di Wolf Turber, il genio maligno e tirannico che vuole rendere schiavo il mondo.