Favole per adulti, nate per raccontare la realtà in veste metaforica, le due raccolte di novelle Il principe felice e Una casa di melograni sono tra gli esiti più alti della vocazione affabulatoria di Wilde: l'autore appaga la sua inesauribile sete di estetismo creando cornici magiche e fascinose, forme conchiuse, da prezioso «idillio decadente». In un'accesa atmosfera fantastica Wilde ci comunica il sublime piacere della tenerezza e dello struggimento, raggiungendo quel miracoloso equilibrio tra autentica vita interiore e scenografia «di maniera» che imprime a queste novelle una cifra di assoluta originalità e preziosità.