Kate Crimonesi somiglia molto a suo padre, un famoso matematico di origine italiana: la stessa carnagione olivastra, la stessa intelligenza, e soprattutto lo stesso rifiuto per l'irrazionalità e la superstizione. Nella vita dei Crimonesi non c'è posto per la fantasia, ed è naturale che padre e figlia restino sconvolti quando misteriose apparizioni cominciano a terrorizzarli. Anche se non riescono a crederci, sembra proprio che siano vittime di un incantesimo crudele, destinato a trascinare la ragazza nel mondo senza tempo dei folletti, malvagie creature evocate dell'imprudente professor Bodkin, che ha pagato cara la sua curiosità. E Kate deve affrontare un incubo sempre più angoscioso, che potrebbe costarle la vita o, ancora peggio, l'anima.