A Day Keene di solito si attribuisce l'introduzione, nel genere western (avvenuta nei primi anni Cinquanta), di tutti gli elementi del « racconto d'azione ». La carriera di questo prolifico scrittore è legata a grossi successi internazionali di mystery e suspense story. La casa editrice Longanesi & C., infatti, prima di pubblicare i suoi., western, aveva fatto conoscere, assieme a Mondadori, titoli come Notorious, Johnny Aloha indaga (un detectivee privato di origine hawayana con tutte le caratteristiche degli investigatori di Hammett, Chandler e Kane), Il marinaio la cerca, Ore furiose eccetera. Si può calcolare che Keene abbia scritto più di cinquanta romanzi, duecento racconti e cinque drammi; sin dall'inizio della sua fama, appartenne all'Associazione dei Mystery Writers of America e fece parte della Dramatist Guild. Nel presente romanzo, ambientato nel Texas del 1870, l'autore ci presenta Coral Royal, una donna bella quanto avida, che, quando la popolazione texana viene chiamata a votare per l'annessione agli Stati Uniti, tenta con l'aiuto di un ufficiale della cavalleria yankee di staccare le sue proprietà dal territorio per farle diventare un piccolo stato indipendente. Per attuare tale progetto, ambizioso e megalomarie, la donna adotta tutti. i mezzi: la ricchezza, l'intelligenza e il potere. Non ha fatto tuttavia, i conti con il ritorno del maggiore, già suo marito, dato per morto...