Mary Terrell non è più giovanissima e vive di fantasmi. In passato ha fatto parte di un gruppo che ha seminato la paura attraverso il fanatismo politico, e ne è stata la valchiria. Per questo l'hanno soprannominata Mary Terror.
E stata anche la donna del capo, e aspettava un bambino da lui, un bambino che non è mai nato. Da allora un'idea la ossessiona: l'uomo che ama, quello che lei conosce come Lord Jack, rivuole suo figlio. E Mary per raggiungere lo scopo rapisce un bambino. Ma per lei, bambolotti e piccoli esseri umani sono la stessa cosa. Se piangono, se la disturbano, li punisce spietatamente.
Con il bambino rapito, comincia il lungo viaggio che dovrebbe condurla dal suo ex amante. Ma la vera madre, Laura Clayborne, non è disposta ad assistere impotente: fiuta la traccia di Mary e le si mette alle calcagna, disposta a combattere la rapitrice con le sue stesse armi. Lo scontro finale è agghiacciante quanto inatteso. Robert McCammon, già conosciuto a livello mondiale presso i culto¬ridi horror stories, l'anno scorso è esploso negli Stati Uniti con questo romanzo, terribile fin dalle prime pagine e scritto con quello stile essenziale che lascia parlare i fatti... e le paure.