Una tranquilla libreria antiquaria a Copenhagen è il rifugio scelto da Cotton Malone, un ex agente del dipartimento di Giustizia americano, dopo una vita densa di pericoli e sempre ai limiti della legalità. Ma le ombre del passato tornano a incombere su di lui quando la sua ex moglie irrompe nella libreria e gli annuncia che il loro figlio è stato rapito. La conferma arriva pochi minuti dopo con un’e-mail: Hai qualcosa che voglio: il Rapporto Alexandria... Hai 72 ore. Se non avrò tue notizie… tuo figlio morirà. Malone capisce subito: i rapitori vogliono ritrovare George Haddad, uno studioso palestinese convinto che la Biblioteca di Alessandria non sia andata distrutta e che in essa sia conservata la versione originale ebraica della Bibbia, molto diversa da quella tramandata nel corso dei millenni. Così, mentre una rete d’inganni, omicidi e agguati si stringe intorno a lui, Malone comprende di avere un’unica strada per liberare il figlio: seguire una catena d’indizi che lo porteranno da Copenhagen a Londra, dal Portogallo fino al deserto del Sinai, perché la mitica Biblioteca di Alessandria è davvero scampata alla distruzione e nasconde un segreto che può cambiare il futuro del Medio Oriente…