Di immensi imperi galattici la fantascienza ne conta non pochi: dai più primitivi, popolati di mostri, di cadetti spaziali e di principesse, ai più complessi e articolati, con tanto di filosofie e di intrighi d'alta politica. E un tema affascinante e inesauribile, sul quale A. E. Van Vogt, in collaborazione con sua moglie, impegna qui tutta la sua bravura di narratore: il suo "impero" è però un particolarissimo impero industriale, un campo di battaglia per grandi compagnie rivali, che si disputano con astuzia e ferocia i tesori dell'universo, senza esclusione di colpi e di pianeti.