Max Mather, studioso d'arte, si trova a Firenze presso una nobile famiglia fiorentina come studioso e amante della matriarca Pia. Alla morte di Pia, Max può prendere un pezzo a sua scelta dall’archivio della famiglia… e Max sceglie una sacca di tela incerata contenente dei dipinti del Raffaello andati perduti. Da qui tutto inizia a prendere forma, Max cerca di guadagnare il più possibile da questa cosa cercando, comunque, di fare apparire il tutto in maniera molto legale. Da qui inizia la sua vicenda nel mondo delle case d’asta e dei mercanti di quadri preziosi e antichi.