Un thriller psicologico di un'amante della suspense al top della sua forma e vincitrice nel 1956 dell'Edgar Allan Poe Award. Ciò che inizia con una chiamata stravagante di un amico della vecchia scuola mette la signorina Helen Clarvoe, solitaria, distaccata e finanziariamente a suo agio, su un percorso prevedibile solo come la follia. Attirata dalle sue stanze in un hotel residenziale di second'ordine di Hollywood, si ritrova bloccata nel terreno più pericoloso dell'estorsione, della pornografia, della vendetta e infine dell'omicidio.