Da tempo immemorabile, Harlan's World - un pianeta ricoperto dagli oceani e con soltanto il cinque per cento di terra abitabile - è dominato da un'oligarchia guidata da un'unica famiglia: gli Harlan, appunto. È questo il luogo in cui è nato Takeshi Kovacs e in cui l'ex mercenario è tornato. Ma New Hokkaido, la fredda, insensibile e labirintica capitale, è un posto molto pericoloso, soprattutto per Takeshi, che prima di diventare un soldato era un elemento di spicco nelle gang locali. Così, in un ambiente in cui si aggirano criminali e cacciatori di teste, predicatori religiosi e politici senza scrupoli, Takeshi affonderà in un vortice di intrighi e violenza, e dovrà confrontarsi con un nemico inaspettato: in una società che ha sconfitto la morte la coscienza può essere digitalizzata e trasferita in un altro corpo, Takeshi dovrà affrontare una versione di se stesso molto più giovane, forte e determinata. Una cosa soltanto è sicura: uno dei due Takeshi Kovacs deve morire…

«Ispirato da tutti i romanzi hard-boiled che ho letto, arricchito da tutti i film francesi e giapponesi che ho visto, dalle opere di William Gibson e, ovviamente, dall'influenza di Blade Runner, ecco la mia visione del futuro. Un futuro noir.» Così Richard K. Morgan spiega il suo stile unico, in cui confluiscono elementi derivati dal cyberpunk, dai romanzi d'azione e dalle detective story. Uno stile grazie al quale ha plasmato un personaggio già entrato nella storia della letteratura speculativa, Takeshi Kovacs, che, in quest'ultima, adrenalinica avventura, affonderà nelle contraddizioni di una civiltà che è specchio allo stesso tempo fedele e provocatoriamente distorto del nostro mondo.