È una serata tranquilla a Los Angeles quando un'esplosione squarcia un quartiere residenziale, livellando mezzo isolato di periferia e lasciando venti morti. La patologa forense Joanna Blalock viene chiamata sulla scena, per dare un senso alla violenza insensata, sembra essere opera di terroristi incompetenti, che si sono fatti esplodere insieme a così tante vite innocenti. Ma quando Joanna scopre un collegamento nelle prove a un omicidio irrisolto, emerge un'immagine più sinistra; e quando l'unico potenziale testimone dell'esplosione viene ucciso, un caso di morte accidentale sembra improvvisamente un complotto incredibilmente audace e diabolico di omicidio a sangue freddo.