Andrew Garin, professore di economia, cade su un pianeta sconosciuto quando la sua astronave naufraga nello spazio durante una crociera. E' il solo superstite e non ha nessuna nozione né capacità di sopravvivenza. Ma poiché è un uomo tranquillo, inoffensivo, adattabile, crede di poter convivere senza problemi con gli strani abitanti del pianeta, ed è pronto ad accettare le loro incomprensibili usanze. Invece, dopo i primi approcci, si vede insensibilmente respinto, e poi minacciato, perseguitato senza che mai nessuno gli spieghi le ragioni di tanta ostilità. Che cosa ha fatto di male? Dove ha sbagliato? Perché questo mondo statico e monocolorato lo considera un elemento di disturbo?