Ogni uomo di Hiverton conosce Rachel Campion. È la ragazza più bella che sia apparsa nel villaggio di pescatori a memoria d'uomo. Quando viene scoperta sdraiata morta sulla spiaggia, Gently si unisce alla folla dei visitatori estivi nel loro pellegrinaggio annuale al mare nel bel mezzo di un'ondata di caldo estivo e con l'aumentare della temperatura, il mistero si fa più profondo. Lo scheletro di una donna sepolto da tempo viene portato alla luce vicino al luogo in cui è stato trovato il corpo di Rachel e Gently deve risolvere improvvisamente l'enigma di due morti misteriose. Molti abitanti del luogo, inclusa la segreta confraternita di pescatori, sembrano particolarmente riluttanti ad aiutare delicatamente a rispondere alle domande vitali: perché Rachel Campion è stata uccisa? In che modo il vecchio scheletro è collegato al nuovo crimine? E chi è l'assassino?