Come può sopravvivere un terrestre in un villaggio abbandonato in mezzo ad un deserto marziano... Quali cose terribili possono accadere quando si procede alla resurrezione di un orrendo « mostro » alieno su un pianeta morto... Quali sorprese attendono l'equipaggio di un'astronave in viaggio da cinquecento anni verso la stella più vicina... Cosa comporta la corrispondenza con un cittadino di Aurigae II, dove la temperatura superficiale si aggira sui 500 gradi Fahrenheit... Questi sono solo alcuni dei temi dei dieci splendidi racconti scritti da Van Vogt nel suo periodo migliore, e raccolti in questa antologia: opere piene di « sense-of wonder » come Il villaggio incantato, Il mostro, Alpha del Centauro, Il suono. Il volume comprende inoltre due romanzi: L'assedio degli invisibili, l'allucinante storia di un uomo con tre occhi che poteva vedere nella terza dimensione, e Gli uomini ombra, un classico romanzo vanvogtiano pieno di continui e imprevedibili colpi di scena, di intricati misteri temporali, e di fantasiose trovate.