Mercer, giovane e inesperto ufficiale medico, è poco più di un cameriere addetto ai passeggeri della Euridice, I'astronave a prova di tutto, che parte per un normale volo verso Ganimede. Goffo, timido, suscettibile, Mercer colleziona rapidamente una serie di brutte figure e di feroci umiliazioni fino al momento in cui l'impossibile accade e l'ordine di abbandono nave viene lanciato dal comandante. Comincia allora un'operazione di salvataggio non meno drammatica di quella del Titanic, dove Mercer, solo con la sua radio, è di colpo l'uomo da cui dipende la vita di tutti i naufraghi rinchiusi a bordo di trasparenti scialuppe di plastica che rotolano nel terrore e nel buio degli spazi interplanetari.