Roker II dovrebbe essere un paradiso ecologico: la prima colonia umana non ha ancora avuto il tempo di inquinarne l'aria e l'acqua, di alterarne l'ambiente e di disturbarne l'equilibrio naturale. Ma allora perché Roker II non risponde? Dall'astronave Golden Hind, che si manterrà (ma ancora per poco) stazionaria in orbita, sette scendono a vedere. Un paio ci lasciano la pelle. Gli altri impareranno che l'ecologia è una faccenda più complicata di quanto non sembri a prima vista. A volte bisogna inquinare per non essere inquinati, bisogna alterare l'ambiente per sopravvivere, bisogna compromettere qualsiasi altro equilibrio pur di non perdere quello più importante.