Ritorno di Marid Audran, le cui avventure sono ambientate nel Budayeen, il fantastico quartiere-ghetto di una metropoli multietnica del futuro, un luogo dove si può trovare di tutto: crimine, droghe, corruzione, piaceri sofisticati e personalità artificiali rese possibili da radicali adattamenti e impensabili alterazioni chirurgiche e bio-ingegneristiche, in un coacervo di culture a prevalenza islamica. In questo paesaggio labirintico ed elettrizzante, Marid era stato assoldato dal potentissìmo Friedlander Bey per ingaggiare una sfida mortale contro un pericoloso killer. Ora Marid vive nella vasta dimora di Bey, un padrino del crimine i cui poteri si estendono come tentacoli in un mondo corrotto e disgregato. Questa nuova posizione gli ha procurato potere e denaro, privilegi ai quali però rinuncerebbe volentieri pur di tornare nel Budayeen come uno spirito libero e spregiudicato. Ma per il momento ci sono cose più importanti a cui pensare: qualcuno infatti ha deciso di gettare l'intera città nel caos, inviando un killer sanguinario sulle tracce di un collega di Marid, il quale è entrato in possesso di un preziosissimo file che è la chiave di un segreto di incalcolabile portata...