II giallo è il colore adottato per la prima collana popolare di libri polizieschi realizzata in Italia cinquant'anni fa. Oggi « giallo » indica l'insieme delle tipologie della letteratura del brivido: dal romanzo poliziesco al thriller; dal suspense har boiled al crime story, al mistery novel, ecc. In quest'antologia si trovano Dieci toni di giallo classico; dieci short stories. Apre la rassegna il baronetto Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930) con il suo Sherlock Holmes, il detective per eccellenza che, grazie al suo fervido e lucido genio deduttivo (« elementare. Watson! ») sbalordisce il mondo delle corse dei cavalli, risolvendo l'enigma di un delitto collegato alla misteriosa morte di un purosangue di nome Barbaglio d'argento. che titola il racconto. Tutt'altro personaggio è il Dr. Thorndyke che. per cultura e intelligenza, svela il Caso Oscar Brodski (di R.A. Freeman, 1862-1943). Questo è un vero e proprio giallo « scientifico », in cui il lettore partecipa al suspense del delitto nelle fasi della sua realizzazione. la volta poi del giallo « psicologico ». firmato da Gilbert Chesterton (1874-1936). dove Padre Brown. un piccolo prete dall'aria apparentemente insignificante ma dotato di grande sensibilità e di una profonda conoscenza della natura umana, punta tutto sul pentimento del colpevole più che sulla giusta punizione del medesimo. Altro tono di giallo quello di La consorteria degli smemorati di Robert Barr (1850-1912): il detective Valmont, uomo acuto ma umanamente fallibile, si farà scappare sotto gli occhi i colpevoli! Della scuola inglese Agatha Christie (1890-1976) è forse il maggiore autore. Con il suo Hercule Poirot non c'è un solo lettore in difficoltà nel cercare il bandolo della intricatissima matassa di La ragazza in blu elettrico. Ma Poirot rimane il più veloce di tutti. Raffinatezza e intuizione sono le doti di Reggie Fortune. medico di professione e investigatore per caso, che, in lungo pranzo di H.C. Bailey (1878-1961), mette in difficoltà l'ispettore Lomas. professionista serio ma certamente privo di guizzi geniali. Viene d'oltreoceano il popolarissimo personaggio di Leslie Charteris: il Santo. È un ladro gentiluomo che, fuori dalla legge, si batte per i deboli contro le ingiustizie. E naturalmente la spunta. L'unico personaggio francese è il grande commissario Maigret di Georges