Il vampiro ci racconta le angosce e le perversità cui è costretto per una eternità pesante, calata su di lui dopo un solo, lunghissimo morso e della quale mai più potrà liberarsi. Una condanna a essere ogni notte carnefice, a cercare le proprie vittime al buio, a essere compagno solo del terrore e del sangue. Nel buio di una notte come tante, in una stanza che dà sulla strada e dalla quale si intravedono bagliori del traffico, il vampiro Louis, stanco e malinconico, decide di narrare a un giovane giornalista la sua storia. Duecento anni prima, nella sua splendida piantagione nella Louisiana, il morso di un vampiro, Lestat, ha reso tale anche lui, trasformandolo in una creatura notturna e decretando per sempre la sua tormentata immortalità. Gli anni trascorreranno per lui scanditi solo dalla brama di sangue e segnati da notti in cui l'unico, demoniaco e perverso impulso sarà quello di spingersi in una feroce caccia per uccidere e bere avidamente. Louis enumera le sue vittime con distacco e lucidità impressionanti: un sorvegliante, uno schiavo, nobildonne e prostitute, perfino un prete. Si sofferma con un breve moto di pietà su una bambina, Claudia, di cui, sotto il dominio malefico di Lestat, egli farà la sua spietata partner. Lestat costituirà sempre, nella vita di Louis, un alter-ego ambiguo, maestro di crimini e perversità, e nel contempo sarà una figura dolente e sofferta capace alfine di lasciarsi morire. Anche Louis è alla ricerca dell'oblio e della morte e sarà questa la sua vera confessione al giovane giornalista, che, invece, persegue altri scopi: ambisce al dono dell'immortalità.