Una solitaria cittadina sull'Atlantico è il punto di partenza di un viaggio straordinario, esaltante e terribile insieme, che il dodicenne Jack intraprende alla ricerca del Talismano. Solo quel leggendario cristallo ha infatti il potere di guarire sua madre, malata di cancro. Per raggiungerlo, il ragazzo deve attraversre non soltanto l'America, da un Oceano all'altro, ma anche un universo oscuro, parallelo a quello reale, dominato da forze sataniche. E' un luogo nascosto, sepolto nella coscienza di ognuno, e solo poche persone sono in grado di penetrarvi: lo sapeva fare suo padre, morto da tempo in circostanze misteriose... e lo sa fare anche Jack. Un salto di dimensione ed egli penetra nei Territori, minaccioso regno dal trono vacante di cui scopre di essere l'erede, popolato da creature demoniache e dai Gemellanti, i doppi degli esseri umani. Jack, deciso a portare a termine la sua missione, affronta le più incredibili vicissitudini, passando continuamente da un mondo all'altro, inseguito da nemici implacabili, confortato da amici fedeli: è l'eterna lotta tra il bene e il male che si ripete in un agghiacciante parossismo di paura.