Un misterioso assassino si prende la briga di comunicare per lettera a Poirot la data e il luogo in cui avverrà un certo delitto. E puntuale il crimine si verifica. Segue una seconda lettera e un secondo delitto.
E' una sfida sfrontata lanciata al famoso investigatore alle sue altrettanto famose cellule grigie. Una sfida che Poirot non può non raccogliere e ovviamente vincere.
Come racconta il fedele Hastings all'inizio del romanzo "...nella soluzione del complicatissimo problema Hercule Poirot diede prova di indiscutibile genialità per il modo sorprendente con cui affrontò una situazione del tutto nuova e diversa da quelle che gli si erano fino a quel momento presentate".