A Lawrence Blakeley non piace correre rischi. La valigetta che ha con sé contiene prove sufficienti per incriminare un potente personaggio di Washington. Per procurarsi i documenti Blakeley ha dovuto giocare d'astuzia; ma portarli a destinazione è un'impresa molto più ardua. Tutto sembra tranquillo sul pullman in viaggio per Washington. Quando però viene il momento di coricarsi, Blakeley trova un uomo ubriaco già addormentato nella sua cuccetta, la numero 10. Così si infila in quella numero 9. Al suo risveglio, la preziosa valigetta è sparita. E, cosa ancor più inquietante, l'uomo della cuccetta 10 è stato assassinato.