Al ricevere una lettera d'invito da Anne, sua compagna di scuola d'un tempo, Raymond Sturgis rivive col pensiero la breve ma intensa storia d'amore che l'aveva legato a quella scolaretta con le trecce, ora divenuta la moglie di David Van Wyck, un ricco finanziere, La donna che l'attende, nella sontuosa, splendida villa centenaria dei Van Wyck, è talmente diversa dalla ragazzina che allora gli aveva promesso eterno amore che il povero Raymond rimane perplesso e incredulo. E presto, quando Van Wyck viene assassinato nel suo studio, egli sarà ancora più confuso. Il mistero di quella morte violenta sembra senza soluzione: solo l'intervento del celebre investigatore Fleming Stone potrà riportare la luce nella vita di Sturgis e dell'affascinante Anne...