Le scogliere di Folkestone sono un luogo davvero incantevole per trascorrervi le vacanze. Questo pensa Rowland Lawson, gentiluomo di Londra convalescente dopo una grave malattia, mentre discende canticchiando verso la spiaggia; ma alla svolta del sentiero l'attende una terribile sorpresa.
Inizia così una storia piena di colpi di scena, che ruota intorno al mistero di uno splendido diamante appartenuto a una dama della corte di Russia. Le indagini, compiute dal raffinato Daniel Perivale della polizia inglese e dal celebre investigatore francese Laborle, ci portano a Parigi, al ristorante del «Cane Giallo»...