Ivy Delacroix è un ragazzo di colore di appena undici anni, orfano di padre, con una viva intelligenza e una profonda passione per la lettura. Barbara Wallach è un'anziana insegnante in pensione che vive tra i libri, malata e un po' stravagante. Il loro sarà un bellissimo incontro. Bill Gage è un ex investigatore di quarantotto anni, ora impiegato come capo del servizio di sicurezza in un supermercato. Wilbur Clayton è un ragazzo molto particolare che vive con la madre e il nonno, entrambi spacciatori di droga e produttori di film a luci rosse. Il suo strano comportamento e il suo rapporto maniacale con la televisione determineranno il filo conduttore degli eventi all'interno della storia, che coinvolgerà uno a uno i diversi personaggi, via via interrotta solo da strane interferenze. Attraverso gli occhi della sua personalità malata, lo schermo televisivo inghiotte la realtà per rielaborarla e riprodurla secondo il ritmo e la cadenza degli incubi; la violenza e la depravazione diventano l'unico motore degli avvenimenti che si trasformano in vere e proprie allucinazioni.