Ogni libro ci invita a un viaggio, si sa, dal Milione di Marco Polo o dal Giro del mondo in ottanta giorni fino all'ultimo "romanzo" sulla vita dei microbi o delle rose, sulle avventure della circolazione del sangue. Ma il viaggio che ci propone La Fantarca è davvero straordinario perchè è insieme un viaggio nello spazio, un viaggio nel tempo e un viaggio all'interno di noi stessi. In tutte e tre le dimensioni di questo viaggio la fantasia sorridente di Giuseppe Berto ci offre una molteplice varietà di motivi, di argomenti e di sfumature.
La scena, per cominciare, è immensa. Si tratta dell'universo, e l'astronave Speranza N. 5 punta nientemeno che su Saturno, pianeta nebbioso e - dicono - funesto, che la sapienza supertecnologica del millennio ormai alle nostre porte ha un po' squallidamente tirato in ballo come unico scampo agli spinosi e cronici problemi delle aree depresse del Sud d'Italia. La coscienza della spaventosa solitudine che circonda l'astronave c'è, nei passeggeri, sì e no. Eppure è spaventosa davvero, in quanto non soltanto l'infinito li circonda, ma appena appena partita la scricchiolante botte, od ordigno porta-terroni, il genere umano si accende con rapida quanto fatale decisione la miccia sotto i piedi. Tutti sentono di essersi imbarcati per una ben tetra avventura, ma da un lato sono troppo presi dai loro personali problemi, preoccupazioni e beghe per accorgersene, dall'altro vedono ben poco dell'universo perchè soltanto dalla cabina di guida, attraverso l'astroglass, si può dare un'occhiata fuori.