Seguendo le tracce gemelle del desiderio e della depravazione verso un paradiso scioccante e sadico, in un giardino in Cina dove la tortura è praticata come forma d'arte, un francese dissoluto scopre le vere profondità del degrado al di là delle sue precedenti immaginazioni borghesi. Incantato da una risoluta donna inglese la cui capacità di dissolutezza non conosce limiti, le capitola ad ogni capriccio in mezzo a un'incursione estatica ma tormentosa di visioni, profumi, carezze, piaceri, orrori e atrocità fantastiche.