Questa è la storia di « Tenas ih-iih » (Piccola risata), ossia Frona Wells che, dopo aver compiuto gli studi, ritorna a Dawson dal padre, un uomo avventuroso e grande mercante nello Yukon, al tempo della corsa all'oro del Klondike. Ed è insieme il ritratto vivo di una donna forte, libera, di « buona razza », che sul finire del secolo scorso rappresenta arditamente un nuovo tipo di femminilità, diverso sia da quello tradizionale sia da quello proposto dalle correnti femministe. Frona Wells è insomma una donna che moltissimi uomini vorrebbero incontrare nella loro vita. E' anche una donna saggia. E tuttavia sbaglia a scegliere il suo uomo: e qui sta in questo incomprensibile errore - l'origine della tensione di tutta la storia che si accaparra senza scampo l'attenzione del lettore.