Sullo sfondo delle grandi praterie del Nuovo Messico, tra i più bei pascoli del West, in un periodo difficile e dal futuro incerto, si svolge un episodio decisivo della vita della giovane Holly- la figlia del re del bestiame, il colonnello Ripple. Ancor giovane e sola, ella deve prendere in mano il ranch di suo padre, con l'aiuto di Britt il braccio destro del vecchio rancher e di un gruppo di uomini coraggiosi e violenti che hanno un passato da far dimenticare. tra questi emerge a poco a poco l'ultimo arrivato, Renn Frayne che saprà tenere un pugno una situazione difficile e vincere una lotta senza tregua su due fronti : quello contro gli spietati ladri di bestiame, che vogliono rovinare il ranch di Holly, e quello contro il proprio passato, che preme per rovinargli l'animo e la vita.
Anche in questo libro Zane Grey esercita la sua grande capacità di avvincere il lettore con una storia di fatti violenti e sentimanti delicati.