Dopo aver aiutato il suo re Veritas a liberare i Sei Ducati dalla minaccia dei pirati, FitzChevalier rinuncia al suo passato di assassino di corte e al suo nome, e si ritira in un lontano eremo insieme al suo lupo Occhi-di-notte e a Ticcio, il ragazzo affidatogli da Stornella. Presto però riceve la visita di Umbra, l'uomo che gli ha insegnato la via per diventare assassino, e che gli chiede di istruire nell'Arte l'erede al trono dei Sei Ducati, il principe Devoto. Seppur combattuto, Tom rifiuta. Ma il mondo del passato irrompe ancora nella sua vita: il giovane principe Devoto è scomparso alla vigilia di un matrimonio fondamentale per la sua dinastia, e sarà lui a doverlo ritrovare, anche se la sua missione sembra una vera follia. Il risveglio dell'assassino è il primo romanzo della Trilogia dell'uomo ambrato, seguito della Trilogia dei Lungavista.