Siamo alla fine del secolo e, lungi dal morire durante la lotta con Sherlock Holmes alle cascate di Reichenbach, il professor James Moriarty è vivo e vegeto e sta per realizzare i suoi piani per istituire sindacati criminali nelle principali città degli Stati Uniti. Ma improvvisamente viene richiamato a Londra, dove la sua vasta società criminale è stata invasa da una preoccupazione rivale guidata dall'oscuro Sir Jordan Jack Idell o Idle Jack un presunto teppista gentiluomo che agisce per conto di elementi criminali in Francia, Italia, Spagna e Germania.
Moriarty rivive e si ribella contro coloro che tentano di estrometterlo dal suo legittimo posto di re di tutte le attività criminali.